Si dice mail commerciale non richiesta, o più semplicemente spam, qualsiasi messaggio o post, a prescindere dal suo contenuto, inviato a molti destinatari che non lo hanno mai sollecitato.

La mail commerciale richiesta è costituita invece da messaggi, newsletter, ecc. inviati solo a destinatari che l'hanno sollecitata e che possono scegliere di non riceverla più. Esempi di mail richieste sono i link che rimandano a estratti conto bancari, gli avvisi di scadenza degli abbonamenti, ecc.